4.3 (4 ratings)
Hidden Pictures
A Novel
NEW YORK TIMES BESTSELLER · OPTIONED FOR NETFLIX BY A PRODUCER OF THE BATMAN
GOODREADS CHOICE AWARD WINNER
“I loved it." —Stephen King
From Edgar Award-finalist Jason Rekulak comes a wildly inventive spin on the supernatural thriller, for fans of Stranger Things and Riley Sager, about a woman working as a nanny for a young boy with strange and disturbing secrets.
Mallory Quinn is fresh out of rehab when she takes a job as a babysitter for Ted and Caroline Maxwell. She is to look after their five-year-old son, Teddy.
Mallory immediately loves it. She has her own living space, goes out for nightly runs, and has the stability she craves. And she sincerely bonds with Teddy, a sweet, shy boy who is never without his sketchbook and pencil. His drawings are the usual fare: trees, rabbits, balloons. But one day, he draws something different: a man in a forest, dragging a woman’s lifeless body.
Then, Teddy’s artwork becomes increasingly sinister, and his stick figures quickly evolve into lifelike sketches well beyond the ability of any five-year-old. Mallory begins to wonder if these are glimpses of a long-unsolved murder, perhaps relayed by a supernatural force.
Knowing just how crazy it all sounds, Mallory nevertheless sets out to decipher the images and save Teddy before it’s too late.
Pages: 384
ISBN: 9781250819345
Get This Book
Available in: Hardcover, Ebook, Library Binding, Paperback, Pocket Book
See all editions (18)Reader Reviews
4.3
4 ratings
Cheyenne Joy .
Feb 8, 2026
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️- Hidden Pictures by Jason Rekulak
Okay, let me start by saying this: I did not expect to lose an entire evening to this book. You know that feeling when you tell yourself “just one more chapter” and suddenly a couple of hours have passed, your tea’s gone cold, and you’re still glued to the page because you have to know what happens next? Yeah, that was me with Hidden Pictures.
This book is the perfect mix of eerie, emotional, and addictive. Rekulak doesn’t just tell a story — he traps you inside it. It starts off with this seemingly ordinary setup: a woman trying to rebuild her life, taking a job as a nanny for a sweet little boy in a quiet, picture-perfect neighborhood. Sounds safe enough, right? Except, of course, it’s not. Because the boy starts drawing things that no child should be drawing — strange, dark images that make your stomach drop just thinking about what they could mean.
What hooked me was how real it all felt. The characters aren’t cookie-cutter — they’re raw and complicated, with that kind of emotional depth that makes you care way too much about what happens to them. You can feel the tension crawling under your skin as the story unfolds. Every time you think you’ve figured it out, Rekulak flips the table and proves you wrong. It’s clever, it’s haunting, and it’s weirdly beautiful.
And let’s talk about the atmosphere — that slow, creeping dread that builds page by page. It’s not about jump scares or cheap horror tricks. It’s psychological, it’s subtle, and it plays tricks on your mind in the best way possible. There’s this underlying sadness too, this quiet emotional current that gives the story more weight than your average thriller. It’s spooky, but it’s also… kind of heartbreaking.
Oh, and the illustrations? Absolute genius. They make everything feel more intimate and unsettling at the same time — like you’re peeking into something you’re not supposed to see.
If you love books that pull you in from the first line, if you live for that feeling of “I can’t stop reading but I also don’t want it to end,” then Hidden Pictures will own you. It’s haunting but human, clever but emotional, and the kind of story that sticks with you long after you’ve closed the book.
I didn’t just read Hidden Pictures. I devoured it. And then I just sat there, staring into space, wishing I could experience it for the first time all over again.
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️- Hidden Pictures van Jason Rekulak
Laat ik meteen eerlijk zijn: ik had niet verwacht dat dit boek me zo compleet zou opslokken. Je kent dat gevoel wel — je zegt tegen jezelf “nog één hoofdstukje” en ineens zijn er een paar uur voorbij, je thee is koud geworden en je zit nog steeds vastgekleefd aan de pagina’s omdat je gewoon moet weten wat er gebeurt. Ja, dat was ik met Hidden Pictures.
Dit boek is de perfecte mix van beklemmend, emotioneel en verslavend. Rekulak vertelt niet zomaar een verhaal — hij vangt je erin. Het begint vrij onschuldig: een vrouw die haar leven opnieuw probeert op te bouwen en een baan aanneemt als oppas voor een lief klein jongetje in een ogenschijnlijk rustig, perfect buurtje. Klinkt veilig, toch? Behalve dat het dat niet is. Want het jongetje begint tekeningen te maken die geen enkel kind ooit zou moeten maken — vreemde, donkere beelden die je maag doen samentrekken zodra je begint te beseffen wat ze misschien betekenen.
Wat me vooral raakte, was hoe echt alles voelde. De personages zijn geen standaard types — ze zijn rauw, menselijk, en vol emotionele lagen waardoor je veel te veel gaat geven om wat er met hen gebeurt. De spanning kruipt langzaam onder je huid terwijl het verhaal zich ontvouwt. En elke keer als je denkt dat je het doorhebt, gooit Rekulak alles weer om. Het is slim, beklemmend, en op een bizarre manier ook nog eens mooi.
En die sfeer… die sluipende onrust die zich bladzijde na bladzijde opbouwt. Er is niks goedkoop of overdreven aan de angst hier. Geen goedkope schrikmomenten — dit is pure psychologische spanning. Het is subtiel, het speelt met je hoofd, en het heeft een melancholische ondertoon die alles net dat beetje dieper maakt. Het is griezelig, maar ook onverwacht ontroerend.
Oh, en de illustraties? Geniaal. Ze geven het geheel een extra laag van intimiteit én onbehagen — alsof je naar iets kijkt waar je eigenlijk niet naar zou mogen kijken.
Als je houdt van boeken die je vanaf de eerste zin opslokken, als je leeft voor dat gevoel van “ik kan niet stoppen met lezen, maar ik wil niet dat het eindigt”, dan zal Hidden Pictures je compleet in zijn greep houden. Het is duister maar menselijk, slim maar emotioneel — en het blijft nog lang in je hoofd rondspoken nadat je het hebt dichtgeslagen.
Ik heb Hidden Pictures niet gewoon gelezen. Ik heb het verslonden. En daarna zat ik daar, starend in het niets, met alleen nog de wens dat ik het opnieuw voor het eerst kon beleven.
Okay, let me start by saying this: I did not expect to lose an entire evening to this book. You know that feeling when you tell yourself “just one more chapter” and suddenly a couple of hours have passed, your tea’s gone cold, and you’re still glued to the page because you have to know what happens next? Yeah, that was me with Hidden Pictures.
This book is the perfect mix of eerie, emotional, and addictive. Rekulak doesn’t just tell a story — he traps you inside it. It starts off with this seemingly ordinary setup: a woman trying to rebuild her life, taking a job as a nanny for a sweet little boy in a quiet, picture-perfect neighborhood. Sounds safe enough, right? Except, of course, it’s not. Because the boy starts drawing things that no child should be drawing — strange, dark images that make your stomach drop just thinking about what they could mean.
What hooked me was how real it all felt. The characters aren’t cookie-cutter — they’re raw and complicated, with that kind of emotional depth that makes you care way too much about what happens to them. You can feel the tension crawling under your skin as the story unfolds. Every time you think you’ve figured it out, Rekulak flips the table and proves you wrong. It’s clever, it’s haunting, and it’s weirdly beautiful.
And let’s talk about the atmosphere — that slow, creeping dread that builds page by page. It’s not about jump scares or cheap horror tricks. It’s psychological, it’s subtle, and it plays tricks on your mind in the best way possible. There’s this underlying sadness too, this quiet emotional current that gives the story more weight than your average thriller. It’s spooky, but it’s also… kind of heartbreaking.
Oh, and the illustrations? Absolute genius. They make everything feel more intimate and unsettling at the same time — like you’re peeking into something you’re not supposed to see.
If you love books that pull you in from the first line, if you live for that feeling of “I can’t stop reading but I also don’t want it to end,” then Hidden Pictures will own you. It’s haunting but human, clever but emotional, and the kind of story that sticks with you long after you’ve closed the book.
I didn’t just read Hidden Pictures. I devoured it. And then I just sat there, staring into space, wishing I could experience it for the first time all over again.
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️- Hidden Pictures van Jason Rekulak
Laat ik meteen eerlijk zijn: ik had niet verwacht dat dit boek me zo compleet zou opslokken. Je kent dat gevoel wel — je zegt tegen jezelf “nog één hoofdstukje” en ineens zijn er een paar uur voorbij, je thee is koud geworden en je zit nog steeds vastgekleefd aan de pagina’s omdat je gewoon moet weten wat er gebeurt. Ja, dat was ik met Hidden Pictures.
Dit boek is de perfecte mix van beklemmend, emotioneel en verslavend. Rekulak vertelt niet zomaar een verhaal — hij vangt je erin. Het begint vrij onschuldig: een vrouw die haar leven opnieuw probeert op te bouwen en een baan aanneemt als oppas voor een lief klein jongetje in een ogenschijnlijk rustig, perfect buurtje. Klinkt veilig, toch? Behalve dat het dat niet is. Want het jongetje begint tekeningen te maken die geen enkel kind ooit zou moeten maken — vreemde, donkere beelden die je maag doen samentrekken zodra je begint te beseffen wat ze misschien betekenen.
Wat me vooral raakte, was hoe echt alles voelde. De personages zijn geen standaard types — ze zijn rauw, menselijk, en vol emotionele lagen waardoor je veel te veel gaat geven om wat er met hen gebeurt. De spanning kruipt langzaam onder je huid terwijl het verhaal zich ontvouwt. En elke keer als je denkt dat je het doorhebt, gooit Rekulak alles weer om. Het is slim, beklemmend, en op een bizarre manier ook nog eens mooi.
En die sfeer… die sluipende onrust die zich bladzijde na bladzijde opbouwt. Er is niks goedkoop of overdreven aan de angst hier. Geen goedkope schrikmomenten — dit is pure psychologische spanning. Het is subtiel, het speelt met je hoofd, en het heeft een melancholische ondertoon die alles net dat beetje dieper maakt. Het is griezelig, maar ook onverwacht ontroerend.
Oh, en de illustraties? Geniaal. Ze geven het geheel een extra laag van intimiteit én onbehagen — alsof je naar iets kijkt waar je eigenlijk niet naar zou mogen kijken.
Als je houdt van boeken die je vanaf de eerste zin opslokken, als je leeft voor dat gevoel van “ik kan niet stoppen met lezen, maar ik wil niet dat het eindigt”, dan zal Hidden Pictures je compleet in zijn greep houden. Het is duister maar menselijk, slim maar emotioneel — en het blijft nog lang in je hoofd rondspoken nadat je het hebt dichtgeslagen.
Ik heb Hidden Pictures niet gewoon gelezen. Ik heb het verslonden. En daarna zat ik daar, starend in het niets, met alleen nog de wens dat ik het opnieuw voor het eerst kon beleven.
Rachel G.
Feb 8, 2026
Absolutely loved this book! The narrator voice, the concept, plot, and of course the pictures! Had me giggling at a few… I snuck a glimpse at one of the drawings when I’d borrowed this from the library, and I now proudly own and read a beautiful hardcover version! So worth it, and even better with my awesome reading buddy reading in hardcover too! Go grab a copy, they’re soooo pretty!
Meagan W.
Feb 8, 2026
**spoiler alert**
*
*
*
*
*
Hidden Pictures just wasn’t for me. While the concept started out interesting, the paranormal direction completely pulled me out of the story, and once it leaned into that element, I struggled to stay engaged.
I tend to prefer thrillers grounded in psychological tension or realism, and this crossed a line that broke the immersion rather than deepened it. I finished it, but without enthusiasm, which ultimately lands it at 2⭐ for my taste.
If you enjoy supernatural twists, this might work better for you—but readers who prefer their suspense rooted in reality may feel the same disconnect I did.
*
*
*
*
*
Hidden Pictures just wasn’t for me. While the concept started out interesting, the paranormal direction completely pulled me out of the story, and once it leaned into that element, I struggled to stay engaged.
I tend to prefer thrillers grounded in psychological tension or realism, and this crossed a line that broke the immersion rather than deepened it. I finished it, but without enthusiasm, which ultimately lands it at 2⭐ for my taste.
If you enjoy supernatural twists, this might work better for you—but readers who prefer their suspense rooted in reality may feel the same disconnect I did.
Read Letter D.
Feb 8, 2026
What a fun ride! This one has been on my TBR for way too long and I'm so glad I finally got around to it, while also managing to not hear a lot about it. I like going in semi-blind, especially for genre-bending books like this one. Is it horror? A thriller?... Both?! Yes!
Mallory was a great character to root for and her relationship with Teddy was really cute... and both of theirs with Anya kept me turning pages and I blew through this book at record speed (for me).
The illustrations added such a cool effect to the story too, definitely get this one in print so you can flip back and forth to them.
My only complaint is in the epilogue, I wish it hadn't turned into an 'Mallory wrote this account' that's one trope (is it a trope?) I always dislike. The character is clearly not a write, she didn't write this book. But, its such a minor complaint after a fun twisty ride that I can't actually mark down for it.
Mallory was a great character to root for and her relationship with Teddy was really cute... and both of theirs with Anya kept me turning pages and I blew through this book at record speed (for me).
The illustrations added such a cool effect to the story too, definitely get this one in print so you can flip back and forth to them.
My only complaint is in the epilogue, I wish it hadn't turned into an 'Mallory wrote this account' that's one trope (is it a trope?) I always dislike. The character is clearly not a write, she didn't write this book. But, its such a minor complaint after a fun twisty ride that I can't actually mark down for it.